สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานว่า นายไมค์ เพนซ์ รองประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา เปิดเผยเมื่อวันที่ 22 เมษายนว่า เรือบรรทุกเครื่องบินขนาดใหญ่ ของสหรัฐ ยูเอสเอสคาร์ล วินสันจะเดินทางมาถึงทะเลญี่ปุ่นภายในอีกไม่กี่วัน ระหว่างการเดินทางเยือนออสเตรเลียที่มีเป้าหมายเพื่อซ่อมแซมความสัมพันธ์ที่ร้าวฉานระหว่างผู้นำทั้ง 2 ชาติหลังการสนทนาทางโทรศัพท์กันครั้งแรกที่ดุเดือด

นายเพนซ์ต้องการที่จะยุติความขัดแย้งจากการสนทนาทางโทรศัพท์ระหว่างนายโดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐและนายมัลคอล์ม เทิร์นบูล นายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย เมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา ซึ่งสั่นสะเทือนความสัมพันธ์อันยาวนานระหว่างชาติพันธมิตรทั้งสอง

ในการสนทนาครั้งนั้น รายงานข่าวระบุว่า นายทรัมป์ระเบิดอารมณ์และตัดสายการสนทนากลางคันเมื่อได้รับการบอกเล่าถึงข้อตกลงที่จะต้องมีการเคลื่อนย้ายผู้ลี้ภัยจากค่ายผู้อพยพในมหาสมุทรแปซิฟิกบางส่วนไปยังสหรัฐ ซึ่งนายทรัมป์ระบุว่าเป็นข้อตกลงที่ “งี่เง่า”

นายเพนซ์กล่าวว่า สหรัฐตั้งใจที่จะยึดมั่นตามข้อตกลงดังกล่าว แต่เสริมด้วยว่า นั่นไม่ได้หมายถึงการยกย่องชื่นชมข้อตกลงฉบับนี้

“พันธกรณีของสหรัฐที่จะรับผู้อพยพ เป็นภาพสะท้อนที่ยิ่งใหญ่ของความสำคัญในการเป็นพันธมิตรกันที่ถือเป็นประวัติศาสตร์ระหว่างสหรัฐแบออสเตรเลีย ไม่ว่ารายละเอียดในข้อตกลงที่ได้รับการสงวนไว้โดยประธานาธิบดีจะเป็นอย่างไร” นายเพนซ์กล่าว ขณะที่นายเทิร์นบูล กล่าวขอบคุณรองประธานาธิบดีสหรัฐ สำหรับการรักษาไว้ซึ่งพันธสัญญาที่สำคัญอย่างมากครั้งนี้

นอกจากนี้ ฝ่ายบริหารของนายทรัมป์ยังพยายามที่จะคลายความกังขาหลังจากส่งสารที่สร้างความสับสนออกไปในเรื่องที่อยู่ของเรือบรรทุกเครื่องบินคาร์ล วินสัน ที่ควรจะต้องเคลื่อนตัวไปทางเกาหลีเหนือเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว

ความตึงเครียดระหว่างสหรัฐและเกาหลีเหนือพุ่งสูงขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ หลังการทดสอบมิสไซล์หลายครั้งของเกาหลีเหนือ และความกังวลว่าอาจมีการทดสอบอาวุธนิวเคลียร์ครั้งที่ 6 ตามมา

นายเพนซ์ได้เปิดเผยกับผู้สื่อข่าวว่า คาดว่ากองเรือของสหรัฐจะเดินทางเข้าประจำการยังฐานที่มั่นในทะเลญี่ปุ่นในอีกไม่กี่วันข้างหน้าก่อนสิ้นเดือนนี้

“สิ่งที่ผู้ปกครองของเกาหลีเหนือไม่ควรเข้าใจผิดพลาดคือ สหรัฐมีทั้งทรัพยากรบุคคลและกองกำลังในภูมิภาคนี้เพื่อดูแลผลประโยชน์ของเราและความมั่นคงและผลประโยชน์ของพันธมิตรของเรา” นายเพนซ์กล่าว

ก่อนหน้านี้เมื่อวันที่ 8 เมษายน นายทรัมป์กล่าวว่า “เราได้ส่งกองเรือที่ทรงพลังมาก” ไปยังเกาหลีเหนือ โดยกองทัพเรือสหรัฐระบุว่ากองเรือพิฆาตที่นำโดยเรือบรรทุกเครื่องบินยูเอสเอสคาร์ล วินสัน กำลังเดินทางขึ้นเหนือจากน่านน้ำของสิงคโปร์ไปยังเกาหลีเหนือ เป็นมาตรการเพื่อเฝ้าระวังในการยับยั้งป้องปรามเกาหลีเหนือ

ทว่ากองทัพเรือสหรัฐเพิ่งจะออกมายอมรับเมื่อวันที่ 18 เมษายนว่า ที่จริงแล้วเรือคาร์ล วินสันถูกส่งไปในทิศทางตรงกันข้าม คือจากสิงคโปร์ไปยังออสเตรเลีย เพื่อฝึกซ้อมรบกับกองทัพเรือออสเตรเลีย