สำนักข่าวเอพี รายงานว่า เมื่อวันที่ 14 มีนาคม ทางการอังกฤษได้ขับไล่เจ้าหน้าที่ทูตรัสเซีย 23 คน ออกนอกประเทศ หลังจากพ้นเส้นตายที่อังกฤษขอให้รัฐบาลรัสเซียอธิบายเกี่ยวกับสารพิษทำลายระบบประสาท “โนวิชก” ที่พัฒนาขึ้นโดยอดีตสหภาพโซเวียตและถูกพบว่าเป็นสารพิษที่ใช้ในการทำร้ายนายเซร์เก สกรีปาล อดีตสายลับรัสเซีย กับ ลูกสาว ที่เมืองซอลส์บรี ประเทศอังกฤษ เมื่อวันที่ 4 มีนาคมที่ผ่านมา แต่รัสเซียปฏิเสธที่จะอธิบายเรื่องดังกล่าว

โดยนางเทเรซา เมย์ นายกรัฐมนตรีอังกฤษ กล่าวต่อสภาสามัญ เมื่อวันที่ 14 มีนาคมว่า รัสเซียได้ทำการ “ดูหมิ่น” ความต้องการของอังกฤษที่ต้องการให้รัสเซียอธิบายเกี่ยวกับความพยายามในการลอบสังหารนายเซร์เกย สกรีปาล อดีตสายลับรัสเซีย และยูเลีย ลูกสาว การกระทำของรัสเซียถือเป็นการใช้กำลังโดยมิชอบด้วยกฎหมาย และเจ้าหน้าที่ทูตเหล่านี้ ซึ่งมีเวลา 1 สัปดาห์เพื่อเตรียมตัวเดินทางออกจากอังกฤษ ถูกระบุว่าเป็นเจ้าหน้าที่หน่วยข่าวกรองที่ไม่เปิดเผยตัว

นางเมย์ยังประกาศใช้มาตรการเชิงเศรษฐกิจและการทูตกับเรื่องที่เกิดขึ้น ซึ่งจะรวมทั้งการตัดสินใจยกเลิกการติดต่อของเจ้าหน้าที่การทูตระดับสูงทั้งหมดกับรัสเซีย และการร้องขอให้ราชวงศ์อังกฤษ ไม่เสด็จร่วมงานฟุตบอลโลกที่ประเทศรัสเซีย

ทั้งนี้ การขับเจ้าหน้าที่ทูตรัสเซียถึง 23 คนครั้งนี้ ถือเป็นการขับเจ้าหน้าที่ทูตจำนวนมากที่สุดในครั้งเดียวในรอบกว่า 30 ปี
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าอังกฤษจะเชื่อมั่นว่า รัสเซียเป็นผู้อยู่เบื้องหลังความพยายามลอบสังหารอดีตสายลับรัสเซียในอังกฤษ แต่ทางการรัสเซียปฏิเสธข้อกล่าวหาดังกล่าว