เมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์ ที่โรงแรมพูลแมน ซอยรางน้ำ กทม.บริษัท มติชน จำกัด (มหาชน) จัดงานเสวนาหัวข้อ “ก้าวที่ 40 มติชน ก้าวคู่ประเทศไทย 4.0” โดยมี นายสมคิด จาตุศรีพิทักษ์ รองนายกรัฐมนตรี  กล่าวปาฐกถาพิเศษหัวข้อ ส่องเศรษฐกิจ 4.0 ปีไก่ทอง ท่ามกลางผู้ร่วมงานคับคั่งจากหลากหลายวงการ ไม่ว่าจะเป็น นักธุรกิจ ผู้ประกอบการ อดีตส.ส. ผู้บริหารองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น

นายสมคิดกล่าวตอนหนึ่งว่า การทำให้ประเทศเจริญได้อย่างรวดเร็วนั้น มองว่าต้องพัฒนาจากกลุ่มจังหวัด จึงได้เกิดการให้งบประมาณผ่านกลุ่มจังหวัด ซึ่งมีโมเดลเหมือนประเทศจีน

“จีนที่เจริญได้เพราะมีกลุ่มจังหวัดพิเศษ กลุ่มเหล่านี้มีงบประมาณเข้ามา เขาจะมาบอกว่าตรงไหนจะทำอะไร ค้าขายอะไร แข่งกันระหว่างกลุ่มจังหวัด มีคนบอกว่าส่งงบประมาณลงจังหวัดแล้วจะเกิดการรั่วไหล ถามว่าให้งบอยู่ที่กระทรวงไม่รั่วหรือ ตรงนี้ต้องชื่นชมสำนักงบประมาณที่เป็นแกนหลักในการผลักดันเพื่อกระจายงบออกไป แต่ภาครัฐและคนส่วนกลางก็ต้องออกไปแนะนำให้ความรู้กับกลุ่มจังหวัดด้วย ซึ่งจะทำให้อนาคตชุมชนและจังหวัดแข็งแรงเขาจะมีการปรับตัวปรับระบบ ถ้าจะพัฒนาชุมชน ต้องมาจากท้องถิ่นกลุ่มจังหวัดต้องร่วมกันคิด ร่วมเอกชนภาคประชาชนทำตรงนี้ นี่เรียกว่าไทยแลนด์ 4.0 ใครก็ตามที่คอมเมนต์ว่ารัฐบาลนี้ทิ้งคนจนกรุณารูดซิปปากไม่เข้าใจก็เข้ามาคุย หรือไม่ก็ใช้เวลานี้รวมความคิดที่จะพัฒนาประเทศ เมื่อเลือกตั้งก็นำความคิดที่คิดได้มาปฏิบัติให้เกิดผลจริง” นายสมคิดกล่าว

อย่างไรก็ตาม ในสัปดาห์หน้านายกรัฐมนตรีจะตั้งซุปเปอร์บอร์ดเพื่อตรวจสอบโครงการขนาดใหญ่และขนาดเล็กที่ได้รับการอนุมัติไปแล้ว ว่าดำเนินการตามทีโออาร์ที่ได้เสนอมาในครั้งแรกหรือไม่ และจะดำเนินการกับโครงการที่เติมทีโออาร์ในช่วงท้ายหรือเรียกว่าเจอดีแน่นอน